Una carta para adolescentes sobre ASKfm

Estimados adolescentes de ASKfm,

Mi nombre es Hemanshu (Hemu) Nigam, y soy un experto en seguridad, protección y privacidad en línea, que trabaja con el equipo de seguridad de ASKfm. Durante más de 20 años, he trabajado junto a muchas empresas como ASKfm, ayudándoles a mantener la seguridad de los adolescentes en línea. Siempre ha sido mi misión hacer que las tecnologías más modernas y más emocionantes sean más seguras para los usuarios, y gran parte de mi trabajo está dedicado a proteger a adolescentes como vosotros. Sin embargo, no es en calidad de experto de seguridad que hoy me dirijo a vosotros. Sino como padre de adolescentes que están creciendo en el mundo digital, al igual que todos vosotros.

Habiendo crecido en la era digital, ya sabéis mucho sobre todos los aspectos técnicos. De hecho, estoy seguro de que ya habréis sobrepasado a vuestros padres en cuanto a conocimientos técnicos. Es posible que incluso hagáis lo que mis hijos también hacen con frecuencia: enseñar a vuestros padres cómo configurar sus dispositivos o correr a su rescate cuando no pueden navegar por un sitio web en el que están comprando algo. Habéis crecido utilizando ordenadores portátiles, iPads y videojuegos. Y, si os parecéis en algo a los adolescentes que tengo en casa, vuestro smartphone es seguramente una de vuestras posesiones más preciadas.

Sin embargo, sean cuales sean vuestras habilidades, todavía hay lecciones que aprender. Internet es uno de los mejores recursos disponibles para los jóvenes de hoy en día, siempre y cuando lo utilicemos de un modo responsable para evitar peligros y minimizar los riesgos.

Lo más importante de todo es entender que todo lo que hacéis en Internet deja una huella digital e identificativa. Estas huellas digitales son casi imposibles de borrar. Las decisiones que toméis online hoy, pueden tener un impacto en vuestra vida en un futuro lejano. Administradores encargados de las admisiones en las universidades, profesionales que puedan contrataros, vuestros abuelos; todos tienen acceso a Internet y pueden ver las cosas que publicáis online. Una vez que subáis algo a vuestro perfil, especialmente comentarios, fotos y vídeos, pueden ser difíciles de borrar o de hacerlos desaparecer.

Vuestras palabras tienen tanto poder como vuestras acciones. Los adolescentes sufren de ciberacoso como lo hacen en la vida real y las cosas que les decís a los demás en línea pueden tener consecuencias devastadoras. Solíamos pensar que el acoso escolar ocurría solo en el patio. El niño al que habían acosado volvía con un moretón o un rasguño. Dolía y era un recordatorio de lo malos que habían sido con él o con ella. Las palabras e imágenes negativas publicadas por vosotros o contra vosotros son igual de dolorosas. Hasta que estén en un sitio web, serán un recordatorio del dolor que vosotros o alguien a quién hayáis herido siente. Por eso es tan importante pensar antes de publicar. Es demasiado fácil para un compañero de clase copiar y pegar o reenviar lo que se ha publicado a incluso más personas. Si a ti te haría daño, también hará daño a otra persona.

Lamentablemente, no solo tenemos que pensar en nuestras propias acciones. Hay otras personas que pueden intentar robar vuestra información personal y no todo el mundo que está en línea tiene en cuenta vuestro bienestar. Vuestra imagen en línea os representa y muestra quiénes sois, por eso tiene valor. Incluso vuestros amigos más cercanos pueden amenazar esa imagen, especialmente cuando publican contenido inapropiado sobre vosotros o si usan vuestra contraseña para acceder a vuestras cuentas y hacerse pasar por vosotros.

Como experto en seguridad, e incluso más como padre, os animo a haceros cargo de vuestra propia seguridad y privacidad. Podéis divertiros con todas las oportunidades que Internet ofrece mientras seguís protegiendo vuestra imagen y actuáis con cuidado.

He aquí algunas sugerencias que pueden ser de utilidad:

Intentad buscar un mundo físico equivalente a lo que estáis haciendo en línea y entonces preguntaros: «¿Qué haría yo en el mundo real?». Casi siempre encontraréis la mejor respuesta para manteneros más seguro y proteger vuestra privacidad.
Cuando vayáis a publicar algo, imaginaros a vuestros padres o abuelos viéndolo o leyéndolo y decidid si este es el tipo de adolescente o nieto que queréis ser.
Intentad publicar las cosas por las que deseáis ser recordado cuando dejéis la escuela secundaria y vayáis a la Universidad o cuando empecéis a trabajar. Será divertido echar la vista atrás y sentiros orgullosos.

A pesar de que depende de vosotros dar el primer paso para responsabilizaros de vuestras propias huellas digitales y vuestra seguridad online, nunca estáis solo. Vuestra familia, vuestros profesores, vuestros amigos y el equipo de seguridad de ASKfm estamos aquí para ayudaros. Si alguna vez os encontráis en problemas o tenéis preguntas, hacédnoslo llegar a través de la página Contáctanos. También podéis visitar el Centro de seguridad de ASKfm para obtener más información sobre cómo proteger vuestra privacidad y usar el sitio con seguridad.

Divertiros, haced nuevos amigos y explorad todo lo que ASKfm tiene para ofreceros, pero por favor, ¡manteneros a salvo en el camino!

Un abrazo,

Hemu